Sorj Chalandon : récits d'une vie

animé par Sophie Quetteville

Depuis son premier roman, Sorj Chalandon puise dans son expérience personnelle pour nous raconter, nous rapporter des périodes de sa vie : celle de reporter de guerre dans
Mon traître (Grasset, 2008) ou Le quatrième mur (Grasset, 2013), celle de son enfance
dans Le petit Bonzi (Grasset, 2005), celle de ses années d'errance dans Le livre de Kells (Grasset, 2025).
Dans ce dernier, Sorj Chalandon raconte l'histoire de Georges, 17 ans, qui, fuyant un père violent et raciste, se retrouve à la rue à Paris avant de rejoindre les rangs des militants maoïstes. Un récit intime, peut-être le plus personnel de l'auteur, qui est aussi une traversée dans l'histoire de la gauche prolétarienne des années 70, entre rêves et combats.

Sorj Chalandon

(Grasset, 2025)
Le livre de Kells

© JF Paga - Grasset

(Grasset, 2025)
Le livre de Kells
non

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Le Livre de Kells est le douzième roman de Sorj Chalandon a puisé dans son expérience personnelle pour raconter un épisode de sa vie.
À 17 ans, après avoir quitté le lycée, Lyon et sa famille, il arrive à Paris où il va connaître, durant presque un an, la misère, la rue, le froid, la faim.
Ayant fui un père raciste et antisémite, il remonte l’existence sur le trottoir opposé à celui de ce Minotaure sous le nom de Kells, en référence à un Evangéliaire irlandais du IXème siècle. Des hommes et des femmes engagés vont un jour lui tendre une main fraternelle pour le sortir de la rue et l’accueillir, l’aimer, l’instruire et le réconcilier avec l’humanité.
Avec eux, il découvre un engagement politique fait de solidarité, de combats armés et d’espoirs mais aussi de dérapages et d’aveuglements. Jusqu’à ce que la mort brutale de l’un de ces militants, Pierre Overney, pousse La Gauche Prolétarienne à se dissoudre.
Certains ne s’en remettront jamais, d’autres chercheront une issue différente à leur combat.
Ce fut le cas pour l’auteur, qui rejoignit « Libération » en septembre 1973.
Le livre de Kells est une aventure personnelle, mais aussi l’histoire d’une jeunesse engagée et d’une époque violente. Sorj Chalandon a changé des patronymes, quelques faits, bousculé parfois une temporalité trop personnelle, pour en faire un roman. La vérité vraie, protégée par une fiction appropriée…

Sorj Chalandon a publié dix romans : Le petit Bonzi (Grasset, 2005), Une promesse (Grasset, 2006), Prix Medicis, Mon traître (Grasset, 2008), Prix Jean Freustié, Prix Joseph Kessel, Prix Simenon et Prix Lettres Frontière 2008, La légende de nos pères (Grasset, 2009), Prix Ouest du Printemps du Livre, Retour à Killybegs (Grasset, 2011), Grand Prix de l’Académie française, Le quatrième mur (Grasset, 2013), Prix Goncourt des lycéens, Prix des lecteurs Escale du livre et Prix des libraires du Québec, Profession du père (Grasset, 2015), Prix du Style, Le jour d'avant (Grasset 2017), Une joie féroce (Grasset, 2019), Enfant de salaud (Grasset, 2021), L'enragé (Grasset, 2023), Prix Eugène Dabit du roman populiste et Prix Patrimoines, et Le livre de Kells (Grasset, 2025).

* 2006 : invité au Festival du Premier Roman pour son premier roman Le petit Bonzi, et invité dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Une promesse
* 2008 : parrain du Festival du Premier Roman, et invité dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Mon traître
* 2009 : parrain du Festival du Premier Roman, et invité dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour La légende de nos pères
* 2010 : parrain du Festival du Premier Roman
* 2011 : parrain du Festival du Premier Roman, et invité dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Retour à Killybegs
* 2012 : parrain du Festival du Premier Roman
* 2013 : invité au Festival du Premier Roman, et dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Le quatrième mur
* 2014 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines
* 2015 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines, et dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Profession du père
* 2016 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines
* 2017 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines
* 2018 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines, et dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Le jour d'avant
* 2019 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines, et dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Une joie féroce
* 2020 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines (annulé en raison du covid)
* 2021 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines
* 2022 : invité dans le cadre de la saison littéraire de Lecture en Tête pour Enfant de salaud
* 2023 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines pour Enfant de salaud, et dans le cadre de la saison littéraire pour L'enragé
* 2024 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines pour L'enragé
* 2025 : invité au Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines
* 2026 : invité dans le cadre du Prix Littéraire du 2e roman : annonce publique du lauréat, et du Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines pour Le livre de Kells
* de 2013 à 2025 : président du jury du Prix Littéraire du 2e roman